Yıllardır bilim camiası, polimerlerin (büyük moleküller) ürünlerden insan vücuduna geçemeyecek kadar büyük olduğunu ve bu nedenle sağlık açısından risk oluşturmadığını varsaymıştır. Sonuç olarak, polimerler büyük ölçüde düzenlenmemiş kalmış ve ABD Toksik Maddeler Kontrol Yasası ve AB'nin REACH düzenlemesi gibi büyük toksik madde yasalarından muaf tutulmuştur. Ancak Nature Sustainability'de yayınlanan çığır açıcı bir hakemli çalışma, alev geciktirici olarak kullanılan belirli polimerlerin daha küçük, zararlı kimyasallara parçalanabileceğini ortaya koymaktadır.
Çin'deki Jinan Üniversitesi'nde kıdemli yazar ve bilim insanı olan Da Chen, "Çalışmamız, polimerlerin toksik kimyasallar için bir truva atı gibi davranabileceğini öne sürüyor" dedi. "Ürünlere inert büyük moleküller olarak eklenirler, ancak zamanla parçalanabilirler ve bizi zararlı parçalanma ürünlerine maruz bırakabilirler."
Araştırmacılar, yasaklı alev geciktiricilere "toksik olmayan" alternatifler olarak geliştirilen iki polimerik bromlu alev geciktiriciyi (poliBFR) test ettiler. Her iki poliBFR'nin de düzinelerce türde daha küçük moleküle parçalandığını buldular. Zebrafish'teki bu daha küçük moleküllerin toksisite testleri, mitokondriyal işlev bozukluğuna ve gelişimsel ve kardiyovasküler zarara neden olma konusunda önemli bir potansiyel gösterdi.
Çevresel Kirlenme ve İnsan Maruziyeti
Bilim insanları, bu polimer parçalanma ürünlerini çevrede aramaya devam ettiler ve daha da endişe verici bir şekilde, bunları toprak, hava ve tozda tespit ettiler. Seviyeler, elektronik atık geri dönüşüm tesislerinin yakınında en yüksekti ve tesislerden uzaklaştıkça azaldı. Bu sonuçlar, poliBFR'lerin elektronikte kullanılmasının, insan ve yaban hayatına maruz kalma ve zarar verme potansiyeli olan toksik parçalanma ürünlerinin çevreye salınmasına yol açtığını doğruluyor.
Toronto Üniversitesi'nde ortak yazar ve profesör olan Miriam Diamond, "Bu poliBFR'lerin elektronikte yaygın kullanımı, bu ürünler üretilirken, evlerimizdeyken ve atıldığında veya geri dönüştürüldüğünde maruziyetlere neden olabilir," dedi. "Üretim hacimlerinin çok yüksek olduğundan şüphelenildiği için (kimya endüstrisi hacimleri açıklamıyor), kirlilik potansiyeli ve bunun sonucunda insanlara ve yaban hayatına ciddi zarar verilmesi beni çok endişelendiriyor."
Endüstri İddiaları ve Bilimsel Kanıtlar
Kimyasal üreticileri ve ticaret grupları, elektronik, yapı malzemeleri ve araçlar için yanıcılık standartlarını karşılamak amacıyla yasaklı monomerik alev geciktiricilerin (örneğin, hekzabromosiklododekan ve dekabromodifenil eter) çevre dostu ve tehlikesiz ikameleri olarak poliBFR'leri teşvik etmektedir. Ancak, bu standartların birçoğu için gerçek dünyadaki yangın güvenliği faydaları gösterilmemiştir.
Çalışmanın ayrıca perfloroalkil ve polifloroalkil maddeler (PFAS) gibi tüketici ürünlerinde kullanılan diğer polimer türleri için de çıkarımları vardır. PFAS polimerleri, çocuk üniformaları, gıda ambalajları ve kozmetikler gibi birkaç kullanım alanı da dahil olmak üzere tekstillere konulmuştur. Bu çalışmaya benzer şekilde, önceki araştırmalar florlu polimerlerin çok sayıda safsızlık içerdiğini ve daha küçük toksik moleküller saldığını göstermiştir. PFAS üreticileri florlu polimerlerin düzenlemeden muaf tutulması gerektiğini savunsa da, bilim insanları florlu polimerlerin PFAS sınıfının üyeleri olduğunu ve tüm PFAS sınıfının kullanımından kaçınılması gerektiğini savunmaktadır.
“Yönetmelikten kaçmak için alev geciktirici ve PFAS üreticileri günlük ürünlerde kullanım için giderek daha fazla polimere yöneliyor,” diyor Yeşil Bilim Politikası Enstitüsü'nün ortak yazarı ve İcra Direktörü Arlene Blum. “Sonuç olarak, sorunlu polimerler dokunduğumuz, oturduğumuz, giydiğimiz ve evlerimizde bulundurduğumuz ürünlerden toksik küçük moleküller yayıyor. Düzenleyicilerin tüketicileri (özellikle çocukları) ciddi kimyasal zarar olasılığından korumak için bu açığı kapatmaları gerekiyor.”
Kaynak: Xiaotu Liu, Yinran Xiong, Xiao Gou, Lei Zhao, Shanquan Wang, Yanhong Wei, Xiaoyun Fan, Yang Yu, Arlene Blum, Lydia Jahl, Miriam L. Diamond, Yiping Du, Zhuyi Zhang, Shuxin Jiang, Xiaowei Zhang, Ting Wu ve Da Chen tarafından yazılan “Polimer alev geciktirici bozulmasının çevresel etkileri”, 3 Mart 2025, Nature Sustainability. DOI: 10.1038/s41893-025-01513-z